Offshore netwerkdekking in kaart brengen met 5G

Betrouwbare dekking is niet alleen belangrijk op land, maar ook op zee. Maar bepaalde delen van de Nederlandse kustwateren hebben nog geen dekking.

Daarom wil startup Drocean een complete en gedetailleerde 5G/4G-dekkingskaart van de Noordzee maken. Zo willen zij innovatie binnen de Nederlandse maritieme sector stimuleren.

Offshore-uitdagingen aanpakken

Het doel van dit project is om verschillende uitdagingen aan te pakken. Denk aan slechte netwerkontvangst, beperkt netwerkbereik van kustgebieden tot internationale wateren en wettelijke beperkingen voor droneoperaties (BVLOS). Dit sluit aan bij de expertise van Drocean als bedrijf dat gespecialiseerd is in offshore droneoperaties.

Toegevoegde waarde

Het documenteren van dekkingsgebieden en connectiviteitsmogelijkheden is belangrijk. Zeker aangezien er een groeiende vraag is naar offshore draadloze toepassingen. Met dit project legt Drocean de basis voor digitale innovatie op zee. De verzamelde gegevens kunnen andere bedrijven helpen bij het ontwikkelen van oplossingen waarvoor 5G nodig is.

Veel kleinere initiatieven hebben soortgelijke experimenten uitgevoerd voor eigen gebruik. Maar hierbij zijn alleen bepaalde delen van de wateren onderzocht. Dit leidde tot verspreide gegevens en expertise. Drocean streeft naar een compleet overzicht van de offshore dekking.

5G

De drones die voor dit project worden gebruikt, werken meestal alleen op radiosignalen. Maar het gebruik van 5G biedt veel meer mogelijkheden. Met 5G kan veel beter worden bepaald welke gebieden op zee voldoende dekking hebben om media, zoals video, golfmetingen of andere grote bestanden te verzenden.

Drocean verwacht inzicht te krijgen in de communicatiemogelijkheden. En voordelen te behalen op het gebied van connectiviteit, bandbreedte, latentie en betrouwbaarheid door 5G te gebruiken als draadloos communicatienetwerk tijdens het experiment.

Geleidelijke aanpak

Het project zal in verschillende stappen worden gefaseerd. Eerst zullen prototypes van het drone-meetsysteem worden geëvalueerd en getest.

Daarna zal de gegevensverzameling starten met behulp van drones die zijn uitgerust met een 5G-modem. En zullen vanaf verschillende hoogtes de signaalsterkte gemeten worden. Dit zal uiteindelijk leiden tot 3D heatmaps die variaties in de dekking aangeven.

MCS is partner in dit project van Do IoT Fieldlab samen met Unmanned Valley, TU Delft en TNO.